La policía quedó horrorizada por el lamentable estado en que se encontraba este pobre caballo y nos llamaron. Dijeron que el caballo necesitaba urgentemente a un veterinario, pero que tenían que obtener permiso del dueño y que habían logrado localizar a este hombre después de encontrar la matrícula de un automóvil en la parcela y estaban esperando por él.
Cuando llegó al lugar, se quedó perplejo por el hecho de que este caballo se estaba muriendo y dijo que tenía un veterinario que vendría. Obviamente, pensó que todos se irían, pero se equivocó; la policía se negó a irse y dijo que se quedarían hasta que llegara el veterinario. El dueño luego dijo que no podía localizar a un veterinario y se vio obligado a permitir que la policía pidiera la asistencia de nuestro veterinario.
Le pedimos a nuestra veterinaria de caballos, Dorothea, que fuera a evaluar la situación. Lo que encontró fue desgarrador: una vez hermosa y noble yegua abandonada y tendida en el suelo frío y duro, sin fuerzas para ponerse de pie. Estaba siendo privada de alimentos y agua, muriendo lentamente y con dolor. Su esqueleto era visible bajo la piel extremadamente delgada, tenía zonas sin pelo causadas por heridas y infecciones no tratadas, y heridas abiertas sobre sus caderas donde los huesos habían salido.
La llamamos Pandora, y no era una yegua joven; evidentemente, la habían utilizado como yegua de cría, una fábrica de crías que producía potro tras potro hasta que ya no podía concebir y luego, demasiado delgada para venderla para carne, la habían encerrado. Día tras día, nadie se preocupaba, nadie venía; su destino estaba sellado dentro de las puertas cerradas.
Dorothea nos llamó después de evaluar la condición de Pandora y dijo que tenía una pequeña posibilidad de sobrevivir si podía llegar al centro y que haría todo lo posible por ponerla de pie nuevamente. Si eso no era posible, entonces ayudaría a Pandora a pasar sin dolor y no sola.
Dorothea y su colega pasaron las siguientes horas poniendo a Pandora en un goteo que esperábamos le daría la fuerza que necesitaría incluso para este corto viaje, un viaje para salvar su vida. Afortunadamente, eso la ayudó a obtener la fuerza para ponerse de pie y llegar al remolque donde podríamos transportarla aquí al centro.
Cuando llegó al centro, salió del remolque agotada por el viaje, pero aún así hizo todo lo posible por llegar al establo cálido y cómodo que le habíamos preparado. Pandora se derrumbó en la entrada del establo. Todos teníamos lágrimas en los ojos mientras mirábamos sus enormes ojos marrones. Estábamos de pie sobre ella, preguntándonos cómo podríamos ayudarla a ponerse de pie nuevamente.
De repente, hizo un esfuerzo enorme por levantarse y con nuestra ayuda logró ponerse de pie una vez más. Es casi imposible describir la sensación que tuvimos cuando Pandora finalmente estaba de pie y, aunque tenía que ser sostenida después de haber usado la última poca fuerza que le quedaba para pararse, esta valiente chica no se rindió. Esperábamos que supiera que nunca renunciaríamos a ella, pero también sabíamos que si se acostaba de nuevo, sería la última vez.
A Pandora se le dio agua, comida y la medicación que necesitaba, y nos fuimos esa noche rezando por un milagro de Navidad. Aunque era una noche muy fría, Sue, la cofundadora del centro de rescate, durmió afuera en el establo de Pandora, asegurándose de que tuviera todo el cuidado que necesitaba. Sin duda, es la dedicación y el cuidado de Sue lo que ayudó a Pandora en esa primera noche y en los días y noches siguientes.
Todos nos enamoramos de esta amable y gentil anciana, y cuando las pruebas revelaron lo mal que estaba, sin esperanza de recuperación después de lo que debieron ser años de maltrato y desnutrición y lamentablemente sin esperanza de tener una calidad de vida libre de dolor, tomamos la desgarradora decisión de ponerla a dormir.
Se retiró el soporte y se acostó, no en el frío y duro suelo donde la habían abandonado, sino en un cálido y seco establo. No tenía hambre, no tenía sed, no tenía dolor y no tenía frío ni estaba sola. Estaba cansada y lista para dormir, pero estaba rodeada de personas que se preocupaban.
Lamentablemente, a veces, como con Pandora, llegamos demasiado tarde.
Descansa en paz, Pandora.
